十八世纪，法国造纸商蒙戈尔菲耶兄弟（也就是孟戈菲兄弟）因受碎纸屑在火炉中不断升起的启发，用纸袋聚热气作实验，使纸袋能够随着气流不断上升。
1783年6月4日，蒙戈尔菲耶兄弟在里昂安诺内广场做公开表演，一个圆周为110英尺的模拟气球升起，这个气球用糊纸的布制成，布的接缝用扣子扣住。兄弟俩用稻草和木材在气球下面点火，气球慢慢升了起来，飘然飞行了1.5英里。乘坐蒙戈尔菲耶兄弟制造的气球的第一批乘客是一只公鸡、一只山羊还有一只鸭子。
同年9月19日，在巴黎凡尔赛宫前，蒙戈尔菲耶兄弟为国王、王后、宫廷大臣及13万巴黎市民进行 了热气球的升空表演。
